Diferenciação de sexo

Para descobrir o sexo de seu hamster, é necessário que você veja os seus
genitais. Isto pode ser feito de várias maneiras:
Coloque o hamster numa das mãos, cubra-o com a sua outra mão e vire-o de barriga para cima.
Encoste a palma da sua mão nas do hamster, envolva-o com os dedos
indicador e polegar, segurando abaixo das patas dianteiras, e levante-o.
Segure o hamster pela pele do pescoço e suspenda-o até conseguir ver sua
barriga e genitais.
Olhando para os genitais, você verá dois orifícios - o pénis ou vagina e o ânus.
No macho, o espaço entre os dois é em geral 1-2 cm e, na fêmea, este espaço
é tão pequeno que é difícil diferenciar os dois orifícios.

A Saúde

Os hamsters são, em geral, animais robustos, mas algumas das enfermidades mais comuns são listados abaixo:
Diarreia - Ela pode ser causada por superalimentação de legumes ou comida húmida. Um hamster que sofre de diarreia não deve ser alimentado com qualquer legume ou comida húmida até se recuperar. Nos casos de diarreia prolongada deve ser procurado o conselho do veterinário.
Constipações - hamsters podem sofrer constipações e devem ser mantidos mornos (mas não quentes). Se o hamster tem dificuldade para respirar ou não se recupera depois de alguns dias deve ser procurado o conselho do veterinário.
Hibernação - Hamsters Sírios podem hibernar quando há uma mudança súbita na temperatura ambiente deles. Um hamster ao hibernar pode parecer duro e frio com pequena evidência de respiração, porém os bigodes podem ser vistos crispados num hamster hibernando. Porque hamsters não fazem ' planos' para hibernar eles devem ser despertados para evitar desidratação e fome. Um hamster hibernado deve ser aquecido com suavidade até ficar activo. Bastante
comida e água devem estar disponíveis.
Sarna ( Perda de pelo) - Isto pode acontecer em hamsters mais velhos e normalmente acontece na barriga ou área da anca. Isto pode ser evitado esmagando tabletes de levedura na comida do hamster. Perda de pêlo também pode ser associada com irritação de pele e nesse caso deve ser procurado conselho veterinário.
Mancha na anca - Esta não é uma doença mas é conhecida por causar aos donos do hamster um pouco de preocupação quando notam isso. O hamster Sírio tem uma mancha em cada anca, estas são glândulas de odor e são perfeitamente normais. Eles podem parecer pegajosos de vez em quando.
Qualquer hamster que sofre de enfermidade séria ou prolongada deve ser levado a um veterinário!

A linguagem do hamster

Andar rapidamente pelo lugar, mantendo o corpo sempre junto ao chão:Insegurança, lugar não-familiar
Estufar as bochechas: Intimidação
Limpar-se meticulosamente: Sentido de conforto, de estar em paz
Bocejar: Contentamento, relaxamento
Levantar as duas patas dianteiras: Defesa de uma fêmea quando atacada por um macho
Saltar no ar: Bom humor, excitação
Sentar na parte posterior do corpo: Atenção ou agressão
Orelhas apontando para trás: Cansaço ou insegurança; medo, mau-humor, agressividade, atenção
Deitar sob as costas, imóvel: Postura de defesa; medo
Andar com a pante anterior do corpo abaixada e o rabo levantado: Medo, postura de inferioridade, na presença de outros hamsters mais fortes ou mais velhos
Coçar: Conforto, relaxamento
Limpar-se repentina e prolongadamente: Estado de alarme, susto
Orelhas dobradas: Atenção
Hesitar repentinamente: Estado de alarme ou medo

Domesticação

Os Hamsters são mansos, de boa índole, curiosos e brincalhões. Embora um tanto ariscos no início, podem ser amansados e se acostumam facilmente à presença do dono. Com o tempo e algum adestramento, eles até aprendem truques que divertem as pessoas, como, pôr exemplo, dançar sobre duas patas.
Comece pôr acostuma-los à sua presença. Aproxime-se calmamente, com movimentos lentos e voz suave. Coloque a sua mão dentro da gaiola, e conserve-a imóvel. Pela sua curiosidade de natural o hamster chegará mais perto. Vai cheirar e se afastar, mas sem medo. Repetindo a operação algumas vezes, o bichinho, aos poucos, vai deixar que você o segure na mão. Numa segunda etapa, coloque alguma guloseima na mão. Nas primeiras vezes o hamster vai abocanhar o petisco (um biscoito, pôr exemplo) e come-lo em algum canto da gaiola. Mas logo vai-se acostumar e comer na própria mão do dono sem nenhuma cerimónia. Depois, mesmo sem biscoitinhos, ele vai andar e subir muito à vontade pelo braço do criador. Quando o dono é atencioso e amoroso, o hamster sentir-se-á seguro, o que facilitará o treinamento. Se você
quer que ele aprenda a atender pelo nome, a cada vez que você chegar com algum biscoito, chame-o suavemente como forma de atrair a atenção. A tendência é que, a partir da associação do som de seu nome ao biscoito ele passe a atender sempre que você chama-lo.
Com esta técnica conhecida como reflexo condicionado pode-se ensinar várias coisas.
Lembre-se sempre, porém, de que um animal adestrado nunca perde os seus instintos, apenas os controla um pouco. Portanto, se você achar que pode deixar o hamster solto pela casa só porque ele é ensinado vai acabar aprendendo uma lição da natureza: como roedor, ele certamente vai arranhar alguns móveis, forros de cadeira, etc. Querer mudar isso é adulterar o seu companheiro. Você pode passear com ele no ombro, no bolso, torna-lo um
grande amigo, mas nunca contrarie os seus instintos naturais.

Higiene

Os hamsters não precisam de ser escovados. A única excepção são os hamsters sírios de pêlo comprido que pode ser necessário retirar forragem agarrada ao pêlo e isso deve ser feito suavemente com uma escova de dentes macia.
Os hamsters não devem tomar banho (com água), eles lavam-se a eles próprios e dar banho a um hamster retira os óleos naturais do pêlo que o protegem, podendo causar também constipações. Use apenas a areia.
A gaiola deve ser limpa uma vez por semana. Retire o hamster da gaiola e coloque-o num local seguro (um balde ou caixa alta por exemplo). Deite fora a forragem, ninho e comida armazenada. O hamster gosta se lhe deixar um pouco do ninho velho misturado com o novo. Lave bem a gaiola, com sabão, detergente ou vinagre com água, e passe muito bem a gaiola por água em seguida. Seque muito bem a gaiola antes de colocar a forragem e o resto do material.

Alimentação

Cada hamster tem os seus gostos alimentares. No entanto, é importante perceber bem o que o hamster pode e não pode comer, para o manter saudável.
Os hamsters têm bolsas nas bochechas para guardar e levar o alimento; o interior dessas bolsas é muito delicado, por isso devem ser evitados alimentos pontiagudos ou pegajosos (para não ferir ou ficarem presos).
Deve ser dada uma ração própria para hamsters (existe ração própria para hamsters anões como o Roborovski) e deve ser evitada a ração avulso, pois pode não estar já fresca e assim não ter já as qualidades pretendidas.
Qualquer mudança na dieta do hamster, mesmo o simples mudar de marca de ração, deve ser feita gradualmente. A ração deve ser a principal alimentação do hamster e providência o que ele necessita. Contudo, alguns hamsters gostam de vegetais ou fruta, que devem ser dados em pouca quantidade, de vez em quando e devem ser apresentados gradualmente pois podem provocar diarreia (se tal acontecer corte imediatamente com os vegetais e a fruta e só volte a dar 2 semanas depois de a diarreia ter passado e diminua a quantidade e a frequência com que dá).
Os vegetais e legumes que podem ser dados aos hamsters (em pouca quantidade) são, por exemplo: maçã (sem sementes), espargos, banana,
amoras, cenouras, folhas e caules de couve-flor e brócolos, aipo, cerejas (as sementes devem ser retiradas pois são perigosas se engolidas), coentros, courgettes, arando, agrião, pepino, couve lombarda, kiwi, manga, melão, salsa (é um óptimo tónico), pêssego, pêra, ervilhas, morangos, batata-doce, pimentos doces, nabo, melancia, etc.
Vegetais e legumes que os hamsters não podem comer: feijões (crus), cebola, batata (crua), ramagem das batatas, ramagem dos tomates.
Existe uma vasta variedade de guloseimas que se vendem nas lojas de animais. Apesar de serem específicas para hamsters, não devem ser dadas em grandes quantidades pois podem tornar o seu hamster obeso. Outras goluseimas que o hamster pode comer de vez em quando: amêndoas
(descascadas), galinha cozida, queijo, biscoitos de cão, ovo (cozido), peixe (cozido), carne (cozida), nozes, amendoins descascados, tostas. Nunca alimente o seu hamster com: chocolate, alho, cebola, mistura para coelhos (contém ingredientes antibióticos), feijões crus, doces.
Alimente o seu hamster e mude a água de preferência à noite, quando ele acorda. A água deve ser trocada todos os dias para estar sempre fresca e disponível (mesmo durante o dia).

Preparar a chegada do Hamster

É necessário primeiro pensar onde se vai colocar a gaiola. Deve ser um local fora da incidência directa do sol, longe de correntes de ar, numa sala com temperatura constante (longe de fontes de calor, como aquecedores), e protegida de outros eventuais animais de estimação.
É bom preparar a gaiola antes da chegada do hamster, colocando uma boa camada de forragem na base, enchendo o bebedouro (verifique se este está a deitar água normalmente), colocando comida no comedouro, os acessórios e bastante material para o ninho.